柳溪县志·风物考：文院辩坛纪略之“宇宙本体大辩”

柳溪县志·风物考：文院辩坛纪略之“宇宙本体大辩”

（柳溪县学教谕，兼《柳溪县志》续修主笔，王启年 录于汉仁宗广运十二年，岁在丁酉，公元 947 年仲秋）

概说： 广运十二年，秋高气爽，丹桂飘香。柳溪文院之“辩坛”已历经数载，名声渐播于乡野。其不拘一格，广纳众议，以黑白石子“唱票表意”之法，虽于政事民生无涉，然于激荡思想，活跃学风，亦不失为一时之佳话。然其所辩之题，多为玄远高妙，于寻常百姓而言，不啻天人之语，此亦“清谈”之风渐染之兆也。兹录仲秋十五日“宇宙本体大辩”一场之盛况，以见其风貌之一斑。

一、辩题揭晓与辩士登场

是日，恰逢仲秋佳节，月朗星稀。文院后园古槐之下，辩坛四周早已灯火通明，座无虚席。不仅有文院、县学之师生，更有城中不少士绅商贾、乃至闻讯前来凑趣之寻常市民，将小小庭院挤得水泄不通。

坛主周茂叔夫子（时年近古稀，精神矍铄）端坐于坛上正中，手持一卷《南华经》，待场内喧嚣稍定，方才朗声道：“诸君，今宵月明，正宜清谈。今日辩题，乃‘宇宙之始，为气为理？’此题旷远，非具大智慧、大思辨者，难窥其堂奥。今有县学李教谕高足李敬玄、城南张氏书院讲席张子谦二君，愿就此题，各陈己见，与诸君共参详。胜负与否，无关宏旨；义理之明，方为所期。请二君登坛！”

掌声雷动。李敬玄，年方弱冠，白衣纶巾，神采飞扬，乃县中闻名之青年才俊，素以《庄子》为宗。张子谦，年过而立，青衫布履，沉稳持重，据闻对王明先生《再认识》中“统合明算”与“理从事出”之说颇有心得。二人登坛，向坛主及四方听众深施一礼，分立左右。

二、论辩之要：气耶？理耶？

坛主周夫子示意李敬玄先言。

李敬玄（正方，主“气”为本）： “敬玄以为，宇宙之始，乃一团混元之气。此气无形无象，无始无终，弥漫于太虚之中，寂然不动，感而遂通。气聚而生万物，阳清为天，阴浊为地，人物鸟兽，皆气之所化。所谓‘理’者，乃气之运行、聚散、变化之中，自然呈现之条绪与脉络，是附于‘气’而生，非先于‘气’而存也。譬如水流，其势汹汹，方有河道之曲折，波涛之起伏。若无水之流动，何来河道、波涛之‘理’？故曰，气为体，理为用；气为本，理为末。宇宙之本体，当为生生不息之元气也！” 其言辞流畅，引喻生动，听者中不少人微微颔首。

坛主转向张子谦。

张子谦（反方，主“理”为先）： “子谦不敢苟同敬玄兄之高论。窃以为，宇宙之始，当有‘理’存焉。此‘理’非他，乃万事万物之所以然与所当然之规律与秩序也。若无此‘理’为之纲维，则元气纵然充盈，亦不过一盘散沙，混沌一片，何能化生天地万物，井然有序？譬如匠人造屋，必先有规矩准绳之心法（即设计之‘理’），而后方能择材施工，使梁柱各安其位，屋宇屹立不倒。若无此‘设计之理’在先，纵有良木万千，亦不过朽木之堆耳！《再认识》有云：‘理从事出，证由事验’，然此‘事’之能出，‘验’之能证，皆需先有可循之‘理’以为前提。故曰，理为宇宙之骨干，气为宇宙之血肉。无骨则肉无所附，生理在气先，或与气同源而更居根本之位。” 其言语质朴，逻辑井然，亦引得不少深思之士点头。

三、往复诘难：唇枪舌剑，各显机锋

接下来便是自由诘难之时。

李敬玄问张子谦： “子谦兄言‘理’在先，请问此‘理’从何而来？若非‘气’之运动变化，此‘理’岂非空中楼阁，无所依凭？如车辙之印，必先有车行于地，方有辙印之‘理路’可见。未有车行，何来辙印？”

张子谦答： “敬玄兄此喻不当。车辙乃车行之‘迹’，非车之所以能行之‘理’也。车之所以能行，在于其轮轴之构造合乎力学之‘理’，其材质之坚韧合乎格物之‘理’。此‘理’非待车行而后有，乃车未造之先，已潜在其可能性之中。宇宙之‘理’，亦如是。它并非事物运动之后的结果，而是事物能够如此运动的根本原因和内在秩序。”

台下一位县学老博士起身问道（向李敬玄）： “敬玄贤侄，若宇宙之始仅为一团混元之气，如何解释四时之更替，星辰之运行，皆井然有序，毫厘不爽？此非有‘理’为之约束乎？”

李敬玄答： “老博士所言极是。然此‘序’，敬玄以为，乃是‘气’在长期演化过程中，自发形成的一种‘动态平衡’。正如一锅沸水，初时水花翻滚，杂乱无章。然久之，其热力分布，水汽升腾，亦渐趋某种稳定之模式。此非外力强加之‘理’，乃‘气’自身运动所蕴含之势也。”

又有一位常来旁听的富商扬声道（向张子谦）： “张先生，您说‘理’为先。俺们做买卖的，只认货真价实。这‘理’看不见摸不着，如何能信其为宇宙之根本？倒不如那实实在在的‘气’，化为金银财帛，还能填饱肚子，来得实在！” 此言一出，引来台下阵阵笑声。

张子谦面色微红，答道： “员外此言，虽为戏谑，亦不无道理。‘理’固然无形，然其无处不在。员外经商，货物之优劣有其‘质量之理’，价格之涨落有其‘供求之理’，契约之订立有其‘诚信之理’。若无此诸般‘理’为之支撑，则市场混乱，交易无序，员外之生意，又岂能长久？可见，‘理’虽不可见，然其用却大于形。不明其理，则行事必乖，虽拥金山，亦难免倾覆之虞。”

辩论愈发激烈，双方引经据典，时有妙语，亦有强辩。坛下听众，或凝神倾听，或窃窃私语，或抚掌赞叹，或摇头不以为然。庭中桂香浮动，月影西斜，辩兴正浓。

四、“唱票表意”与坛主小结

约莫过了两个时辰，坛主周夫子见双方皆已畅所欲言，难再有新意，遂止住辩论，命书吏准备石子陶瓮。

周夫子道：“二君之论，皆精辟深湛，各有所长。李君主‘气’，汪洋恣肆，颇得《庄子》逍遥之旨；张君主‘理’，沉稳周密，隐有新汉学格物之风。宇宙本体，幽渺难言，非一言可尽。今请在座诸君，以手中石子，聊表心意。入白瓮者，暂以为张君之论更近于心；入黑瓮者，则暂以为李君之说更启人思。此非定论，乃观今日听者之感悟何如耳。”

书吏遂将黑白石子分发。听众约百余人，皆神色郑重，将手中石子投入各自选定之陶瓮。叮当之声，不绝于耳。

待投毕，书吏当众开启陶瓮，高声唱票： “白石，一枚、两枚、三枚……” “黑石，一枚、两枚……” …… 最终结果：投白瓮者（赞同张子谦“理”为本）五十三票，投黑瓮者（赞同李敬玄“气”为本）四十八票，另有九人未投或投弃（或为无法决断，或为觉得无所谓）。

周夫子抚须笑道：“今日之辩，张子谦君之论，以五票之微，稍占上风。然李敬玄君之言，亦获众多同道。可见宇宙本体之探究，尚无定论，仍需我辈继续格物穷理，上下而求索也。今日之辩，不在胜负，而在启发。愿诸君归而思之，或有所得，则辩坛之设，其功莫大焉。”

五、坛下余波与启年之思

辩论散后，众人意犹未尽。庭院之中，三三两两，仍在低声议论。或有继续争辩“气理先后”者，或有探讨王明“动态和谐”与此辩题之关联者，亦有摇头叹息，以为此等“玄谈”于国计民生终究无益者。

启年退而思之，此“宇宙本体大辩”，虽议题宏大，不着边际，然于通俗时代中期，能有此等自由论学之风气，亦属难能可贵。其“唱票表意”之法，虽简陋，亦隐约可见某种“公议”之雏形，与王明先生“人文化成”需“众议”之思想，有暗合之处。

然则，周夫子所虑“清谈之弊”，亦非无的放矢。若一县之学子精英，皆沉溺于此等“形而上”之辨析，而忽略稼穑之艰难、工商之不易、吏治之清浊，则此“辩才”纵然横溢，于社稷何补？于民生何益？“明算”之学，其初衷在于“经世致用”。若辩坛之风，仅止于“坐而论道”，而不能“起而行之”，则恐将重蹈魏晋玄谈误国之覆辙。此诚为我柳溪学界当深以为戒者也。

(王启年 谨录于广运十二年仲秋十八日灯下)